Tarjas geliebter Kater Pluto ist gestorben. Sie tröstet sich mit dem Gedanken, dass er in dem einst von ihr erfundenen Späterland weiterlebt. Aber warum klingelt das Glöckchen seines alten Halsbands? Und weshalb träumt Tarja, Pluto würde in Gefahr schweben? Gibt es Späterland wirklich? Tarja beschließt es herauszufinden und begibt sich auf die Suche nach der Regenbogenbrücke. Aus Versehen gelangt ihr nerviger Klassenkamerad Milo mit hinüber und wird zu ihrem unfreiwilligen Begleiter auf einer abenteuerlichen Reise durch den Tierhimmel, denn nicht nur Pluto ist in Gefahr. Ganz Späterland wird von unheimlichen Schattenwesen bedroht. Wird es Tarja gelingen, die Welt hinter der Regenbogenbrücke und damit Pluto und alle anderen Tiere dort zu retten? (Klappentext)

Hier geht es um ein für manche schwieriges Thema: Der Tod eines geliebten Haustieres. Der Schreibstil ist einfühlsam, altersgerecht, wobei dieses Buch eigentlich alterslos ist. Es wird behutsam an dieses Thema herangegangen und in einer fantastischen, aber auch abenteuerlichen Geschichte versucht das Thema aufzuarbeiten. Es lässt sich sehr gut lesen, die Seiten fliegen nur so dahin. Jeder bewältigt seine Trauer anders und da ist dieses Buch ein schöner Begleiter. Es macht nachdenklich, regt zum Nachdenken an. Es kommen die verschiedensten Botschaften an, ebenso wie verschiedene Emotionen. Die Kapitel haben eine angenehme Länge. Kleine Illustrationen ergänzen den Text. Das Buch eignet sich gut zum Vorlesen, aber auch Jungleser werden damit gut zurechtkommen. Doch ich kann mir vorstellen, dass manche junge Leser eine Gesprächsbegleitung brauchen werden.

Tarjas geliebter Kater ist tot und die Trauer ist groß. Oder lebt er doch noch, die Erwachsenen sagen nein. Aber Tarja bekommt komische Hilferufe und entdeckt, dass das erfundene Späterland eventuell doch existiert.
Ein Haustier zu verlieren ist immer schlimm. Und Tarja hat eine ganz eigene Art mit ihrer Trauer umzugehen. Mittendrin entspinnt sich eine eigene Geschichte, sehr fantasievoll. Denn Tarja spinnt sich etwas zurecht und kommt so besser mit allem klar. Es ist ganz normal, dass man sich Gedanken macht, was nach dem Tod kommen mag oder ob überhaupt etwas kommt. Reinkarnation nur für das Säugetier Mensch? Und die Katzenwelt? Und andere? Jorges erschafft mit Späterland eine eigene Welt. Ähnlich, wie es Andrea Schacht mit ihrem Land hinter dem Jägermond in ihren Katzenromanen für Erwachsene getan hat. Hier nun eine Welt für Kinder.

Tarjas geliebter Kater Pluto ist sehr krank und wird eingeschläfert, ohne dass Tarja sich noch von ihm verabschieden oder ihn nach seinem Tod noch einmal sehen konnte. Ihre Trauer ist tief, aber auch ihre Wut. Sie zieht sich stark zurück und errichtet in ihrem Zimmer einen Ort des Gedenkens für Pluto. Tarjas Eltern sind eher wenig einfühlsam und bringen ein neues Kätzchen nach Hause, da sie finden, dass Tarja nun genug getrauert hat.
Das Mädchen wird aber von seltsamen Träumen heimgesucht, in denen ihr der in großer Gefahr schwebende Pluto erscheint. Tarja beschließt, ihn zu suchen und ihm zu helfen, und gelangt tatsächlich über die Regenbogenbrücke, die nach Späterland führt, dem Land, in dem verstorbene Haustiere weiterleben. Unfreiwillig zieht sie dabei Milo, einen verhassten Klassenkameraden mit sich, mit dem sie nun Späterland auf der Suche nach Pluto durchstreift. Schnell finden sie heraus, dass Pluto von einer Hundemeute unter deren Anführer Hasso gefangengehalten wird und dass sein Weiterleben in Späterland bedroht wird. Von da an raufen sich die beiden Kinder zusammen, um nicht nur Pluto zu befreien, sondern auch ganz Späterland zu retten.
Die Erlebnisse der Kinder in Späterland und dann auch im angrenzenden Wilderland sind sehr spannend und voller Abenteuer. Schön, dass die beiden sich allmählich anfreunden und zusammenarbeiten. Gut gefallen hat mir auch, dass Tarja ihren eigenen Weg der Trauer beschreitet und zwar so lange, bis sie selbst bereit ist, Pluto in Frieden loszulassen. Ich kann mir gut vorstellen, dass Kinder, die den Tod eines geliebten Haustieres betrauern, tief in die Erzählung eintauchen und vielleicht sogar ihrem Freund darin einen Platz einräumen.