Eli und Abi Jones führen eine besondere Bruder-Schwester-Beziehung: innig, vertrauensvoll und tief. Durch die häufigen Umzüge in verschiedene Staaten der USA haben sie gelernt auf sich selbst zu vertrauen. Unglücklich mit ihrer Familie, dem trinkenden Vater Pal und der aufbrausenden Mutter Joy, wollen sie ihrem Leben entfliehen und schmieden schon als kleine Kinder Pläne. Je älter sie werden, umso mehr Widrigkeiten prasseln auf sie ein: Gewalttätigkeit in der Familie, Suchterkrankungen, Suizid, Lügen, Leben am Rande der Armut. Eli merkt, dass er die kindlichen Pläne in die Tat umsetzen muss, um ein glücklicheres Leben zu führen. Schafft er es? Zieht seine Schwester Abi mit? Bleiben sie das Team, das sie schon immer waren?

Dieser Roman hat mich sehr berührt. Neil Smith hat die Fähigkeit mitzureißen, die Worte mit Leben auszuschmücken und genau den richtigen Nerv beim Leser zu treffen. Nach kurzer Zeit findet man sich schnell in die Story ein, sodass man über die Seiten nur so hinwegfliegt. Man möchte unbedingt wissen, wie sich Eli und Abi entwickeln und wie sie mit den aufkommenden problembehafteten Situationen umgehen. Die Story deckt circa 17 Lebensjahre ab, wobei die wichtigsten Ereignisse von Eli und Abi dargestellt werden. Diesen Aspekt finde ich sehr gelungen, da man nicht mit unnötigen Informationen überflutet wird.
Auch wenn die Story in den 70er Jahren beginnt, werden verschiedene Themen angesprochen, die in der heutigen Zeit noch immer relevant sind. Aber auch hier hat Neil Smith den richtigen Tenor gefunden, diese Themen angemessen, aber bewegend, einfließen zu lassen.
Insgesamt hat mich dieses Buch abgeholt und ich kann mir gut vorstellen, dass ich es auch nochmal lesen werde.
Empfehlenswert für die, die sich für das bewegende Leben anderer interessieren.

Was für ein Roman, der nicht nur bleibenden Eindruck hinterlässt, sondern auch den Leser bewegt und emotional aufwühlt. Erzählt wird die Geschichte von Geschwistern Abi und Eli. Ein aufgewecktes Mädchen, das ein paar Jahre älter als der Bruder ist und eines Jungen, der schlau und ein wenig sonderbar ist. Schon zu Beginn des Romans fühlt der Leser das drohende Unheil, das die Kinder in ihrer Familie umgibt. Der Vater, anscheinend an PTBS leidend, ein Alkoholiker und die Mutter, die sich mit den schlecht bezahlten Jobs über Wasser hält und die es nicht anderes interessiert, als ihre Ruhe zu haben und Unmenge an Zigaretten zu rauchen. Recht bald erfährt der Leser, dass Abi sich in die Seelen von Tieren flüchten kann, was schon deutlich nach eine Art der Flucht, klingt. Und es dauert nicht lange, bis der Leser von dem Grund dieses Verhalten erfährt. Der Roman erzählt nach und nach, wie die Geschwister erwachsen werden, welche Erfahrungen die machen, wie sehnlich sie sich wünschen der Horror Familie zu entfliehen...

In einer sehr schönen, eindringlichen Sprache erzählt der Autor diese tragische Geschichte des Erwachsenwerdens. Doch trotz der Tragik des Geschehens finden sich humorvolle Momente in der Erzählung. Sprachlich liefert der Autor einen hochwertigen Roman: verspielt, voller Andeutungen und in einer fesselnden Manier. Ein Roman, den man trotz der zum Teil schwierigen und bewegendem Thema, sehr gerne liest. Solche Geschichten bleiben in Erinnerung.