Ulrike wächst in einem schwäbischen Dorf auf und lernt in ihrer Kindheit vor allem einen traditionellen Glauben kennen. Als sie erfährt, dass sie eine Beziehung mit Jesus haben kann, verändert das ihr gesamtes Leben. Sie möchte Gott ihr Leben zur Verfügung stellen und ihm da dienen, wo Menschen noch nichts von ihm gehört haben. Ihr Weg führt sie nach Zentralasien. Die Lage dort ist unsicher, vor ihrer Ausreise soll sie ein Testament schreiben.

David wächst mit einem kanadischen und einem amerikanischen Elternteil in Amerika auf. Der Glaube spielt in seiner Familie eine große Rolle. Doch es ist für seine Eltern trotzdem ein schwerer Schlag, als er ihnen mitteilt, dass er in die Mission gehen wird.

In Turkmenistan sind Ulrike und David Kollegen, doch mit der Zeit weiß David sie immer mehr zu schätzen. Als er um sie wirbt, ist sie zunächst schockiert, doch schließlich hat auch Ulrike den Eindruck, dass sie zusammengehören.

Als das junge Paar nicht mehr nach Turkmenistan einreisen darf, entschließen sie sich nach Istanbul zu ziehen. Die Umstellung fällt vor allem Ulrike schwer, doch mit der Zeit wird die Türkei zur Wahlheimat der am Ende siebenköpfigen Familie. Nach vielen friedlichen und fruchtbaren Jahren, muss David jedoch wegen seiner Evangelisationstätigkeit mehrmals ins Gefängnis, und ab dem Jahr 2019 darf er nicht mehr in die Türkei einreisen.

In diesem Buch erzählen abwechselnd David und Ulrike ihre Geschichte, zuerst von ihrer jeweiligen Kindheit und Jugend, dann vom Kennenlernen, und schließlich von ihrem gemeinsamen Leben in der Türkei. Für die Geschichte dieser zwei so unterschiedlichen Menschen passt diese Erzählweise perfekt. Während Ulrike mehr von Familie und Nachbarschaft berichtet, erzählt David von politischen Hintergründen, der Straßenevangelisation und seinen Hafterlebnissen.

Beeindruckend ist ihre Offenheit, vor allem wenn Ulrike erzählt. Sie benennt Situationen, in denen sie im Nachhinein anders gehandelt hätte, spricht Zweifel und Frustrationen an, und schildert in allem sehr offen ihre Gefühle. Das ist hilfreich, denn der Leser erfährt, dass auch Missionare ganz normale Menschen mit Zweifeln und Fragen sind.

Interessant ist, dass sich David richtig freut, wenn es mal wieder ins Gefängnis geht, denn dort hat er viele Möglichkeiten von der Hoffnung zu reden, die ihn erfüllt. So kommt es zu vielen interessanten Begegnungen hinter Gittern, von denen er in diesem Buch berichtet.

Für mich persönlich ist die größte Ermutigung, dass Gott Menschen, je nach Persönlichkeit und Begabung, auf unterschiedliche Weise gebraucht. Dafür ist dieses Ehepaar das perfekte Beispiel.

Fazit: Eine spannende Lebensreise von zwei ganz besonderen Menschen, die sich vor allem dadurch auszeichnen, dass sie mit ganzem Herzen Gott dienen wollen. Sehr empfehlenswert!

Ein Leben für die Mission

Die Berufung, den Menschen von Gott zu erzählen, hatten der Kanadier David und die Deutsche Ulrike schon, bevor sie sich überhaupt in Turkmenistan in Zentralasien kennenlernten. Als Ehepaar und später Familie lebten sie über 20 Jahre in der Türkei, wo ihre fünf Kinder aufgewachsen sind. Das Evangelium in einem Land weiterzugeben, in dem 99 Prozent Muslime sind, ist mitnichten eine risikoarme Aufgabe. Die Geschichte wurde mit Unterstützung der Co-Autorin Anna Lutz, Journalistin, aufgeschrieben.

Erster Eindruck: Auf dem Cover ist im Vordergrund das Ehepaar Byle, im Hintergrund diverse Fotos. Mir gefallen insbesondere der Buchtitel sowie der Bildteil am Ende des E-Books.

Es war – wie meistens im Leben – nicht vorhersehbar, dass sich David, geboren in Langley in Kanada, nahe der US-amerikanischen Grenze, und Ulrike, geboren in Öschelbronn, Deutschland, je begegnen würden. Und doch taten sie es, und zwar in Turkmenistan in Zentralasien. Beide waren überzeugt, dass es ihr Weg war, die Liebe zu Gott weiterzugeben und als Missionare zu wirken. Später führte sie ihr gemeinsamer Weg in die Türkei, wo sie sodann viele Jahre lebten und arbeiteten. Ihre Mission war die Gleiche, aber sie lebten sie ganz unterschiedlich. David im Vordergrund: er war als Strassenevangelist unterwegs; Ulrike im Hintergrund: sie kümmerte sich um die fünf Kinder (die sie in sechs Jahren bekam!) und die Beziehungen zu ihren Nachbarn. Ihre sprachlichen Fähigkeiten waren besser als die von David, so dass sie sich viel schneller mit den Menschen unterhalten konnte. Aus meiner Sicht konnte David nur „seinen“ Weg der Mission gehen, da ihm Ulrike den Rücken freihielt.
Christliche Missionare in einem muslimisch geprägten Land sind nicht von allen gern gesehen und so kommt es zu einigen bedrohlichen Situationen.

Für mich persönlich wäre so eine Aufgabe nichts, aber es begeistert mich immer sehr, von Menschen zu lesen, die sich ganz bewusst (und mutig) für diesen Weg entschieden haben und den Glauben auf diese Weise leben. Mir hat das Buch sehr gefallen und mir viele interessante Einblicke in das Leben der Familie gegeben. Ich fand es sehr gelungen, dass die Geschichte einerseits aus der Sicht von David und andererseits aus derjenigen von Ulrike erzählt wurde. Hierzu mein einziger Kritikpunkt: Der Wechsel der Perspektive war zwar eingehend mit dem Namen gekennzeichnet, aber dies habe ich manchmal überlesen und dann fragte ich mich ein paar Zeilen später, wer denn nun erzählte. Vielleicht hätte man das schrift- oder gestaltungstechnisch besser hervorheben können... Von mir gibt es 5 Sterne und ich wünsche der Familie nur das Beste.