Die Wiederentdeckung eines Meisterwerks der österreichischen Nachkriegsliteratur: Ein hochpolitischer, berührender Roman, ein Panorama der österreichischen Geschichte.

In Wien am Abend des 12. Februar 1934, nach dem Ausbruch des binnen kürzester Zeit entschiedenen Bürgerkriegs, ziehen fünf Freunde und Sozialdemokraten aus, um eine Welt zu verteidigen, die es schon nicht mehr gibt, und sich der »Neuordnung Europas« entgegenzustellen. Einer von ihnen, Bruno Schindler, erzählt von diesem vergeblichen Unternehmen. Er selbst rettet sich in die Sowjetunion und kehrt nach dem Krieg nach Wien zurück, wo er den Schicksalen seiner Freunde nachspürt: Die einen sind umgekommen, die anderen haben sich Hitler angeschlossen, wenigen gelang die Flucht ins Ausland. Schindler selbst kehrt in seine Stadt fremd, heimat- und hoffnungslos zurück.

Reinhard Federmanns »Das Himmelreich der Lügner« erschien erstmals 1959 und stellte eine Ausnahme in der österreichischen Literatur der fünfziger Jahre dar: Ein politischer Roman, der die Zeit zwischen der Ausschaltung des Parlaments 1933 und des Ungarnaufstandes 1956 thematisiert. Eine Zeit, die bis heute nur selten in der österreichischen Literatur behandelt wird. Er widerspricht dem damals geltenden Geschichtsverständnis, das den Ständestaat ignorierte und die Jahre 1938 bis 1945 als Entgleisung betrachtete, beschäftigt sich mit dem Bürgerkrieg 1934, Antisemitismus, Holocaust und der Beteiligung Österreichs daran sowie mit der Scheinheiligkeit der Nachkriegszeit.