Eigentlich will Ava Curazon, nachdem sie der Geheimdienstarbeit den Rücken gekehrt hat, in Ruhe ihrer archäologischen Arbeit nachgehen. Als man sie jedoch um Mitarbeit in einem komplexen Fall bittet, wird ihr Jagdinstinkt geweckt. Ein russischer Oligarch scheint auf der Suche nach einer mysteriösen Ikone zu sein und eine Prophezeiung von Rasputin wirft mehr Fragen auf als sie Antworten gibt. Haben sie es mit religiösen Fanatikern zu tun oder sind die Männer auf der Spur einer Jahrtausende alten Offenbarung? Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, der Ava mehr als einmal ins Fadenkreuz ihrer mächtigen Gegner bringt.

Dominic Selwoods Roman bietet all das, was man von einem Verschwörungs- und Geheimdienstthriller erster Güte erwarten kann: unerschrockene Ermittler, sich gegenseitig misstrauende und bekämpfende Dienste, Verschwörungen biblischen Ausmaßes, Geheimbünde und Orden, sowie alte Weissagungen und Mysterien, die nur darauf warten endlich entschlüsselt zu werden. Das alles wird in hohem Tempo erzählt und kulmuniert in einem furiosen Finale.

Natürlich ist die riesige Verschwörung nicht ganz glaubwürdig und auch die Anzahl der Schutzengel, die die Protagonistin Ava benötigt, und das Tempo, mit dem sie sich von einem ins nächste Land bewegt und sofort auf die nächste Spur stößt, kratzen bisweilen an der Grenze der Glaubwürdigkeit. Aber dies sollte nicht der Maßstab sein, denn es ist nun einmal ein Buch, das unterhalten will und das gelingt dem Autor ohne Frage. Ava trägt die Handlung und begleitet den Leser durch ihre Schatzsuche. Besonders gut gefallen hat mir die ausgewogene Mischung zwischen biblisch-historischen Exkursen, die die aktuellen Geschehnisse einordnen und ihnen Plausibilität verleihen, und dem rasanten Tempo der Verfolgungsjagd bzw. dem Wettlauf zwischen Ava und dem Oligarchen. Nie kommt ein Moment des Durchatmens und Sacken-Lassens, immer weiter peitsch Selwood die Handlung voran und liefert ein Puzzleteilchen nach dem nächsten.

Mir war der Autor bis dato nicht bekannt, der Roman hat mich aber neugierig gemacht, dass ich den zweiten Teil einer Reihe gelesen habe, war mir gar nicht aufgefallen, denn er hat auch so wunderbar funktioniert. Thematisch und vom Genre kann sich Selwood direkt neben Dan Brown und Steve Berry einordnen und mit „Das Feuer der Apokalypse“ steht er den ganz großen Erfolgen der beiden Megaseller in gar nichts nach.

Nachdem Ava Curazon aus dem Geheimdienst ausgeschieden ist, widmet sie sich nur noch ihren archäologischen Forschungen. Bis eines Tages ein geheimer Geheimdienst vor ihrer Türe steht, und sie um ihre Mitarbeit bittet.
Es geht um den Raub des Turiner Grabtuches, in den ein fanatischer, religiöser, russischer Oligarch verwickelt ist. Ava beginnt mit den Nachforschungen, und stößt bald auf eine jahrtausendalte biblische Offenbarung, Verschwörungen, Geheimbünde und den Malteser Orden. Um vor dem Oligarchen eine alte Weissagung entschlüsseln zu können, muss sie eine mysteriöse Ikone finden, und gerät bei ihrer Suche immer wieder in große Gefahr.
Der Autor erzählt in seinem Verschwörungsthriller gekonnt in rasantem Tempo von den Wettlauf zwischen Ava und dem Oligarchen. Äußerst spannende Verfolgungsjagden, Mysterien, biblische Geheimnisse und eine drohende Apokalyse sorgen dafür, dass es nie langweilig wird.
Besonders gut gefallen hat mir, wie biblische Fakten, zu denen es im Anhang ausführliche Erklärungen gibt, immer wieder in die Geschichte einfließen.
Ein temporeicher, interessanter Thriller a la Dan Brown, über die Suche nach einem verschollenen mysteriösen Artefakt.
Absolut lesenswert.